Né à Christchurch (Nouvelle-Zélande) en 1901, Len LYE est mort à New York en 1980. Incroyablement créatif et inventif, il est une figure majeure du cinéma expérimental international, mais aussi un sculpteur cinétique de premier plan. L'un des premiers artistes d'avant-garde du Pacifique sud, Len LYE a été nourri à la fois des cultures primitives aborigènes et maoris et des avant-gardes historiques (vorticisme notamment). Il s'est d'abord installé à Londres en 1926, et a présenté ses premières oeuvres lors de l'exposition collective du groupe Seven and Five (Ben Nicholson, Frances Hodgkins...) puis du groupe surréaliste anglais. Après un premier film d'animation terminé en 1929, Tusalava, aux images biomorphiques très éloignées de l'iconographie des films d'avant-garde européens de l'époque, Len LYE est engagé par John Grierson, qui dirige le service cinématographique de l'administration des postes anglaises (G.P.O).