Jean Rouch est un réalisateur et un ethnologue français né en 1917 à Paris et mort en 2004 à Tahoua au Niger. Il est connu pour sa pratique du cinéma direct et pour ses films ethnographiques sur des peuples africains tels que les Dogons et leurs coutumes. Considéré comme le créateur de l'ethnofiction, un sous-genre de la docufiction, il est l'un des théoriciens et fondateurs de l'anthropologie visuelle, qui fait du visuel une pratique et un objet théorique de la recherche anthropologique. C'est un des fondateurs du GREC, le Groupe de Recherches et d'Essais Cinématographiques, mais aussi l’un des pères fondateurs du cinéma-vérité. Il est une source d’inspiration et une constante référence pour les réalisateurs de la Nouvelle Vague, comme Jean-Luc Godart. Président de la Cinémathèque française pendant cinq ans (entre 1986 et 1991), il est en 1993, à Berlin, lauréat du prix international de la paix, pour son film "Madame l'eau". Il a reçu un nombre conséquent de récompenses pour son oeuvre, qui a marqué l'histoire du cinéma.